Empowerment zielt auf Lebenshilfe, die Menschen befähigt, ihren eigenen Kräften zu vertrauen und ihr Leben selbständig zu gestalten. Dafür braucht es bestimmte Fähigkeiten und Kompetenzen auf der einen Seite sowie Kraft, Macht und Mut auf der anderen. Wer Empowerment thematisiert, schaut sowohl auf die Ressourcen des Einzelnen, also den persönlichen Möglichkeitsraum wie auch auf die Ressourcen, die dafür zur Verfügung stehen, also den strukturellen Möglichkeitsraum. Letztlich geht es darum, näher zu erforschen, wie aus christlicher Perspektive die Möglichkeiten erweitert werden können, dass Menschen ihr Leben selbstbestimmt leben können.

Wir fragen zum Beispiel danach, was Menschen Mut macht, ihren eigenen Kräften zu vertrauen und ihr Leben selbstständig zu gestalten, und wie dabei die Kommunikation des Evangeliums ins Spiel kommen kann. Wir wollen genauer untersuchen, was es heißt, christlich zu leben, zu beten, zu feiern, zu segnen und gesegnet zu werden. Das interessiert uns vor allem dann, wenn unterstützende Faktoren in Kultur und Gesellschaft an Bedeutung verlieren, wie wir es gerade in Deutschland beobachten. Deshalb schauen wir mit besonderem Interesse auf neue Bewegungen und Rituale, die im Kontext der Säkularität entstehen.

Das CES arbeitet in drei Forschungsstellen und bezieht weitere Projekte und Partner mit ein. Ein interdisziplinärer Ansatz aus Theologie, Sozial- und Geisteswissenschaften kennzeichnet die Forschung des CES.